Il Vangelo islamico

Tarif Khalidi (a cura di)
Un musulmano di nome Gesù
Detti e storie della letteratura islamica
TS Edizioni, 2025, pp. 240
€ 22

Il volume curato da Tarif Khalidi, Un musulmano di nome Gesù, è un’ampia raccolta di detti e racconti relativi a Gesù tratti dalla tradizione letteraria arabo-islamica. L’edizione italiana di Fondazione Terra Santa / TS Edizioni ripropone il testo originariamente pubblicato in inglese nel 2001 e già tradotto in italiano nel 2011.

Khalidi struttura il libro in due parti: una lunga introduzione di carattere storico-critico e letterario che inquadra il fenomeno del «vangelo musulmano» e spiega origine, funzioni e percorsi di trasmissione dei materiali; quindi la raccolta vera e propria dei detti e delle storie, disposti in ordine cronologico e accompagnati da note bio-bibliografiche e commenti. L’apparato include inoltre alcune note sui commentari, una bibliografia delle fonti arabe e un indice dei detti, risorse che rendono il volume utile sia al lettore non specialista sia allo studioso.

Nell’introduzione Khalidi espone con chiarezza l’idea che la tradizione arabo-islamica custodisca «il vangelo musulmano»: un insieme non codificato ma disseminato di detti e racconti che, pur muovendosi nell’orizzonte teologico islamico, restituiscono un Gesù spesso di alto profilo letterario e pregnanza morale. L’autore mostra come questi materiali si trovino in generi diversi (opere devozionali, trattati ascetici, qisas al-anbiyaʾ, antologie sapienziali) e come vadano datati su un vasto arco cronologico e ampiamente diffusi dalla Spagna alla Cina. Troviamo detti escatologici, racconti di ascetismo e passi di chiara derivazione evangelica rielaborati in chiave islamica, ma anche tradizioni meno «ortodosse» rispetto alla sensibilità islamica media: storie sulla Crocifissione, aneddoti sorprendenti come il racconto di Gesù e del maiale o preghiere che evocano la passione.

Dal punto di vista metodologico Khalidi adotta due scelte. La prima è filologica: nell’appendice e nelle note egli si impegna a selezionare la versione più antica di ciascun detto o racconto e a segnalare ricorrenze successive, fornendo così un criterio storico-critico di lettura che rende il corpus studiabile nelle sue stratificazioni testuali. La seconda è interpretativa: Khalidi non si limita a raccogliere «logia» sparsi, ma contestualizza i brani nei loro generi letterari e nella funzione che svolgono nella cultura musulmana — ad esempio come strumenti ascetici, polemici o escatologici — mostrando che spesso il Gesù islamico è pensato come profeta «purificato» dalla deformazione dottrinale dei suoi seguaci.

Il materiale ha una notevole qualità stilistica e morale: detti brevi di sapore sapienziale, racconti ascetici e narrazioni escatologiche che, pur differendo sul piano dottrinale dal vangelo cristiano, non di rado esibiscono un’eleganza espressiva che li avvicina alle massime sapienziali. Khalidi sottolinea come alcuni detti possano ricordare direttamente passi evangelici o materiale apocrifo, ma che spesso questi nuclei sono stati «islamizzati» — adattati cioè a un lessico e a un orizzonte di riferimento nuovi — fino a costituire una tradizione autonoma.

Khalidi ricostruisce i percorsi di formazione e sviluppo del vangelo musulmano, mostrando come le conquiste e la convivenza con comunità cristiane orientali abbiano favorito una circolazione di motivi e testi (anche apocrifi) e come, nel contesto ascetico e devozionale, questi materiali abbiano trovato terreno fertile presso compilatori quali i sunniti Ibn al-Mubarak e Ibn Hanbal (VIII secolo). L’autore mette inoltre a confronto le ricerche moderne sul testo coranico, la scoperta nel 1945 della biblioteca di Nag Hammadi in Egitto con i suoi preziosi Codici e gli studi sulla ricezione apocrifa, costruendo un quadro intertestuale e storicamente sensibile che amplia la prospettiva di chi studi le relazioni cristianesimo-islam.